■ 事案の概要
愛知県が過去に選挙や各種キャンペーンのために開設し、その後閉鎖したホームページのドメインが、第三者に取得され、オンラインカジノなどへ誘導するサイトとして悪用されていたことが報じられました。
問題となったのは、2022年の参院選にあわせて県選挙管理委員会が開設した特設サイトです。現在は、スロットマシンやチップの画像が表示されるページへ自動転送される仕組みとなっており、県民が意図せず不適切なサイトへアクセスしてしまう状態でした。
さらに、県の調査により、2019年以降に閉鎖されたイベントやキャンペーン関連サイトのうち、35件ものドメインが第三者に取得されていたことが判明しています。新型コロナ対策や技能五輪といった公共性の高い情報発信サイトまでが転用されていた事実は、行政の信頼性にも大きな影響を与えかねないものでした。
■ なぜこのような問題が起きたのか
今回の事案の背景には、「サイトを閉鎖すれば役割は終わる」という認識があったと考えられます。しかし、インターネット上において、ドメインは単なるURLではなく、検索エンジンからの評価、過去のアクセス履歴、ブックマークなどを通じて、長期的な影響力を持つ資産です。
特に行政や公的機関、企業が使用していたドメインは信頼性が高く、検索結果でも上位に表示されやすいため、悪意ある第三者にとって格好の標的となります。このリスクは自治体に限らず、企業や団体が運営するキャンペーンサイトや特設サイトにも共通する課題です。
■ 改善策を行わなかった場合のデメリット
ホームページやドメイン管理の改善策を講じなかった場合、企業にはさまざまな深刻な影響が及びます。
第一に、ブランド価値と社会的信用の失墜です。
過去に自社が運営していたURLから、不適切なサイトへ誘導される状況が発生すると、閲覧者はそれが第三者による悪用であると判断できません。企業が関与しているかのような誤解を招き、長年築いてきたブランドイメージが大きく損なわれる恐れがあります。
第二に、顧客や取引先からの信頼低下です。
取引先や顧客が、過去の資料や検索結果から旧サイトへアクセスし、不正なページが表示された場合、管理体制そのものに疑念を持たれます。特にBtoB企業や公共案件に関わる事業では、信頼低下が契約機会の喪失に直結する可能性があります。
第三に、法的およびコンプライアンス上のリスクです。
悪用されたドメインを経由して詐欺や違法行為が行われた場合、直接の加害者でなくとも、管理不十分を理由に説明責任を問われる可能性があります。結果として、調査対応や是正対応に多大な労力を割くことになります。
第四に、検索エンジン評価と広報活動への悪影響です。
企業名で検索した際に、ネガティブな情報や不正サイトが関連表示されるようになると、本来発信したい正しい情報が埋もれてしまいます。これは広報活動全体の効果を大きく損なう要因となります。
第五に、結果的なコスト増大です。
問題が顕在化してから対応する場合、緊急調査、対策実施、説明対応、信頼回復のためのPR施策など、時間的にも金銭的にも大きな負担が発生します。日常的なメンテナンスと管理を行っていれば防げたリスクである点は、企業にとって見過ごせない問題です。
■ PR企画事務所として考える改善策
当社はPR企画事務所として、ホームページのメンテナンス、セキュリティ対策、更新業務を継続的に行っております。今回の事例から、特に重要だと考える改善策は以下の通りです。
まず、特設サイトやキャンペーンサイトは、企画段階から閉鎖後の運用までを含めて設計することです。短期運用であっても、ドメイン管理を含めた長期的な視点が不可欠です。
次に、ドメインとサーバーの一元管理です。閉鎖後も一定期間ドメインを保持し、検索エンジン上での評価が落ち着くまで管理を継続することで、悪用リスクを大幅に低減できます。
さらに、定期的なチェックとセキュリティ対策の実施です。不要になったページの整理や適切なリダイレクト設定は、Web管理であると同時に、企業の信頼を守る広報活動の一部といえます。
■ おわりに
ホームページは「公開している間」だけでなく、「役割を終えた後」も管理責任が伴う重要な広報資産です。
今回の愛知県の事例は、Web運用の不備が、企業や行政の信頼を大きく揺るがす時代に入っていることを示しています。
当社では、PR戦略の視点とWeb運用の実務を組み合わせ、安全で信頼性の高い情報発信環境の構築を支援しております。
ホームページの管理体制やドメイン運用に不安をお持ちの場合は、ぜひ一度ご相談いただければと存じます。